3. Dlaczego Pentax

4. Pentaxowe plemię

Plemię Pentaxowe to niemała rodzinka. Wśród produktów Pentaxa, obok aparatów fotograficznych - kompaktów, lustrzanek małoobrazkowych, aparatów średniego formatu i cyfrówek różnej klasy - są również doskonałe obiektywy, lampy błyskowe, akcesoria fotograficzne, lornetki i sprzęt medyczny. 
Wszystko wykonane solidnie i z poczuciem estetyki.

4.1. Asahi Pentax

 Firma znana w Polsce pod nazwą Pentax, ma w Japonii długą historię, sięgającą roku 1919. 
Początkowo była to firma, która zajmowała się optyką. Założona została przez Kumao Kajiwarę w Tokyo pod nazwą "Asahi Kogaku Goshi Kaisha".
W 1923 firma rozpoczęła produkcję obiektywów do projektorów filmowych. Następne lata to rozwój w kierunku produkcji obiektywów. M.in. produkowano je dla firmy Molta Camera Company - znanej obecnie jako Minolta - do kamer na płyty szklane 6,5x9 cm. W 1933 roku z usług Pentaxa korzystała firma Konishiroku - obecnie - Konica.
Zmiana nazwy na Asahi Optical Company Limited  nastąpiła w 1938 roku.
Od tego czasu realizowała kontrakty rządowe aż do zakończenia drugiej wojny światowej.
Po wojnie rozpoczęła produkcję obiektywów dla różnych japońskich producentów aparatów fotograficznych. W 1948 roku rozpoczęła produkcję bardzo nowoczesnych na owe czasy lornetek "Jupiter"..
W 1950 rozpoczęto prace nad projektem nowoczesnej lustrzanki małoobrazkowej. W 1951 roku prototyp był gotowy. Aparat bazował na niemieckim Praktiflexie. Po szeregu poprawek i przeróbek, aparat pod nazwą Asahiflex pojawił się w sklepach. Był to maj 1952 roku. I była to pierwsza japońska lustrzanka małoobrazkowa  Obiektywy do tego modelu miały nazwę Takumar.
Kolejne zmiany zarówno w wyglądzie jak i budowie przynoszą sukcesy, dzięki którym inne firmy zmuszone są wzorować się na Pentaxie. Pojawia się samopowrotne lustro, wewnętrzny pomiar światła na czujniku z siarczku kadmu, usprawniona migawka, punktowy pomiar światła. Początek lat 60-tych to era świetnych aparatów Spotmatic, które niewiele odbiegały od dzisiejszych manualnych aparatów.
Od momentu sprzedania pierwszej lustrzanki w 1952 roku, do 1966 roku, Pentax sprzedał milion aparatów.
W 1969 roku pojawił się pierwszy aparat średnioformatowy - Pentax 6x7, który wyglądał jak powiększona lustrzanka 35mm. A w 1998 roku średnioformatowa lustrzanka Pentaxa z autofokusem.
Kolejny przełom, to rok 1975 w którym po raz pierwszy zastosowano zamiast używanego do tej pory standardu M42 mocowania obiektywów - bagnet K. Pierwsze aparaty z nowymi obiektywami to modele KM, KX i K2. Obiektywy standardu M42 można było do nowego sprzętu mocować za pomocą prostego adapteru.
Potem był jeszcze czas na aparaty na film 110, powłoki SMC na obiektywach (1971), pierwsze kompakty z zoomem, seria modeli M dla szerokiego kręgu odbiorców zapoczątkowana aparatami ME i MX a zakończona modelem LX oraz 10-milionowy aparat sprzedany w 1981 roku.
Przez ten czas Pentax wyprodukował około dwustu różnych modeli aparatów fotograficznych.

Ostatnie ćwierć wieku zostało zdominowane przez innych producentów. Tym niemniej, mimo słabego rewelacyjnego marketingu, Pentax zajmuje istotne miejsce na rynku aparatów fotograficznych. Jego małe, niedrogie i bardzo dobre kamery znajdują duże uznanie wśród świadomych użytkowników. Firma ciągle trzyma się w czołówce innowacyjnych producentów. A dbałość o użytkownika i zgodność sprzętu jest godna uznania.

W 2006 roku Pentax odrabia zaległości i cyfrowymi lustrzankami K100D i K10D plasuje się dość wysoko na rynku aparatów fotograficznych.

Wybierając Pentaxa nie znałem jego historii. Teraz, mając nieco większą wiedzę na ten temat, cieszę się, że fotografując, trzymam w ręku aparat z duszą.

  4.2. Ulubione modele